中国什么时候开始养狗?
我有一篇写于2017年的旧文,现在看似乎有些过时了(毕竟现在已经2019年了嘛),但是依然能大致反映我国古代养狗的一些情况,权作参考吧—— 说起“宠物”这个词儿,想必大家心里想到的都是猫猫狗狗,然而在中国古代(本文所述为中国古代的一般情况而非特例;特例请参见本专栏往期文章),“宠物”一词的意思并不包括猫和狗,这两类动物根本不能算是人类的宠物。
汉代刘熙撰写的《释名·释畜》中说得很清楚:家有香炉,家里养的狗才被称为“宠物”,而猫则不在其列: 东汉许慎撰写的《说文解字》中也强调了这一点:家养的狗才有资格称为“宠物”: 那么,先秦两汉时期的中国人到底把什么当作“宠物”呢?
先秦时期,人们主要把雉、鷃(野鸭子)、凫(野鹅)等飞禽当成“宠物”。
汉代以后,人们开始把一些水生动物,如龟、蚌、螺等,以及某些有经济价值的鱼类,如黄鱼、鲤鱼等,放进盆子里饲养,供自己观赏玩耍。
除了上述两种常见的“宠物”外,还有一种比较少见但真实的“宠物”——蛇。不过,蛇虽然也可以放养在花盆里,但它主要是用来“玩赏”的,而不是用来“食用”的,否则也不会发展成一种“宠物”。
古人所说的“宠物”其实指的是今天所谓的“观赏动物”或“玩赏动物”。由于这些动物多属于杂食性或食肉类,因此用现代的标准来看,它们确实都不能算真正意义上的“宠物”。